Agri-Sahel

 


En 1997, un groupe de jeunes issus des centres de formation de jeunes agriculteurs ou des centres de promotion rurale  fédère leurs groupements respectifs pour créer la Fédération nationale des Jeunes professionnels agricoles(FNJPA).A l’époque il s’agissait de mieux faire entendre la voix des jeunes agriculteurs dont les préoccupations n’étaient forcément les mêmes que celles des aînés. A l’heure ou la communauté internationale appelle les décideurs africains à promouvoir les jeunes dans le secteur agricole, Agri-sahel a rencontré Jules Zongo, le secrétaire générale de la FNJPA. Dans cet entretien il évoque entres autres, les raisons du peu d’intérêt des jeunes pour l’agriculture, l’insuffisance des investissements dans les exploitations familiales et ses craintes par rapport à l’agrobusiness.

Agri-sahel : Pourquoi  avoir créé une organisation professionnelle agricole, uniquement pour les jeunes ?

Jules Zongo : Parce que les jeunes ont des problèmes spécifiques à eux, qui ne sont pas forcément pris en compte dans les autres associations de producteurs. Etant issu de centre de formation ces jeunes ont acquis un certain nombre de connaissance qu’ils n’arrivaient pas mettre en pratique. Sur le terrain ils étaient confrontés aux ainés qui ne sont pas toujours ouverts aux innovations technologiques. A côté de ce problème majeur, il y a aussi la question de l’accès à la terre. Les jeunes n’accèdent pas facilement à la terre surtout que beaucoup de parent veulent que leurs enfants continuent à travailler pour le compte de la famille. Or le jeune qui est formé dans un centre à d’autres idées et d’autres ambitions. Nos ainés, nos parents mènent une agriculture de subsistance. Au-delà de cette agriculture qui se limite aux besoins alimentaires et sociaux tels que assurer les mariages ou les funérailles, les jeunes ont d’autres besoins .Ils veulent vivent décemment .D’où un conflit d’intérêt.

Agri-sahel : La situation n’a-t-elle pas évoluée aujourd’hui ?

Jules Zongo : C’est une réalité que certains jeunes vivent toujours. Toutefois la situation a un peu évolué. Avec le brassage entre ces jeunes et les ainés, et au fil du temps, les gens comprennent qu’on ne peut plus continuer à mener une agriculture de subsistance. D’ailleurs on peut même dire que la présence de ces jeunes à contribuer énormément aux changements de mentalité.

Agri-sahel : Quand vous dite que les jeunes aspirent à une autre forme d’exploitation, s’agit-il de l’agrobusiness ?

Jules Zongo : Non. En fait  quand les jeunes sortent de centre formation, ils ne voient pas forcement l’agrobusiness. Ils veulent avoir leurs propres exploitations ou alors, que même au sein de l’exploitation familiale qu’on puisse les responsabiliser et surtout qu’ils puissent profiter des revenues de cette exploitation agricole. Or sur le terrain on constate que même si les jeunes constituent la principale main d’œuvre, c’est le chef de famille qui profite des recettes soit en prenant une nouvelle femme ou pour organiser des funérailles.

Agri-sahel : Cela explique-t-il le fait que les jeunes ne s’intéressent pas l’agriculture ?

Jules Zongo : Bien sûr. Certains jeunes ne pensent pas qu’ils puissent gagner leur vie à travers l’exploitation de la terre parce que tout simplement, ils voient que leurs ainés ont du mal à s’en sortir. Donc ça ne les motive pas. Toutefois ceux-là qui ont bénéficié de formation ou qui ont reçu certaines informations savent qu’ils peuvent réussir s’ils acceptent de prendre l’agriculture comme un métier. Car la plupart des jeunes ne voient l’agriculture comme un métier. Ils pensent que c’est parce qu’on a échoué ailleurs qu’on retourne à la terre. Pire même les autorités ne considèrent pas l’agriculture comme un métier. Quand vous partez à la police pour établir votre pièce d’identité, si vous dites que vous ne faites rien, ils mettent automatiquement cultivateur. C’est un fourre-tout.

Agri-sahel : Il y a quand même quelques jeunes qui commencent à s’y intéresser et qui y trouvent  leur compte. N’est-ce pas?

Jules zongo : Oui depuis un certain temps il y a un intérêt. De plus en plus de jeunes quittent les villes pour s’installer dans les villages afin de pratiquer l’agriculture. D’abord ils ont du mal  à trouver de l’emploi en ville. Ensuite grâce aux informations qu’ils reçoivent à travers les médias, certains jeunes finissent par être convaincus qu’ils peuvent gagner leur vie dans la production agricole. De plus, il y a aussi ceux qui ont été formé dans les centres de formation professionnelle. On constate même un flux migratoire des jeunes de la ville vers le milieu rural.

Agri-sahel : Que préconisez-vous pour attirer plus de jeunes vers ce secteur ?

Jules Zongo : Nous nous pensons qu’il faut mettre l’accent sur la formation professionnelle. Il ne s’agit pas obligatoirement d’augmenter les centres de formation mais plutôt augmenter le nombre des jeunes formés et surtout revoir les modules de formation qui sont dispensés dans ces centres. Au niveau de l’effectif de certains centres ça ne va pas. Pour un centre qui peut accueillir plus de 100 à 150 élèves et on se retrouve  avec moins de 30 personnes. Certains même abandonnent en cours de route parce qu’ils n’y trouvent pas leur compte. Car il ne s’agit pas seulement d’aller apprendre les techniques culturales c’est-à-dire le semi en ligne, la traction animale, etc. Le jeune qui va dans un centre formation a besoin de savoir  par exemple en investissant tant et tant combien il peut espérer gagner. Il s’agit surtout de lui apprendre à gérer convenablement son exploitation. Il faut développer des modules en entreprenariat .Je me rappelle qu’une fois nous sommes allés former des jeunes dans un centre pendant 6 jours. Ils nous ont avoué que n’eut été cette formation, ils envisageaient de faire autre chose que l’agriculture bien qu’étant dans un centre de formation agricole.

Agri-sahel  : Parlant de votre expérience personnelle, comment êtes-vous venu à l’agriculture ?

Jules Zongo : Après ma terminale il y a eu le lancement d’un projet en 1994, appelé projet brigade de production qui était un projet des engagements nationaux. J’étais intéressé et donc je suis allé prendre part au recrutement. Par la chance j’ai été retenu. Nous avons été formés à Kamboinsin au Centre de formation des formateurs agricoles de Kamboinsin la première année. Après cette phase théorique, il fallait obligatoirement produire pendant une année. Nous avons donc été affectés dans les centres de production pour la pratique. C’est ainsi que je suis allé au centre de formation PK 60 à Fada. A l’issue de la formation, il appartenait à chacun de chercher un terrain pour exploitation. Mais comme moi je venais de Ouagadougou, ce n’était pas évident de trouver une terre aux alentours. Par contre au centre de production il y avait des possibilités .Donc j’ai décidé d’y rester.

Agri-sahel : Quitter Ouagadougou la capitale où la plupart des jeunes rêvent de travailler dans un bureau, pour pratiquer l’agriculture. Qu’est ce  qui a bien pu vous motivez ?

Jules Zongo : Il faut dire que pour moi l’agriculture est une vocation. Pendant les vacances je partais au village .Je voyais comment les gens travaillaient. Ça m’intéressait beaucoup.

Agri-sahel  : Et quelle a été la démarche pour avoir accès à la terre ?

Jules Zongo : Nous avons eu la chance qu’au centre même de production, il y avait des possibilités énormes là-bas. Il y avait plus de 1000 hectares aménagés. Nous avons écrit à l’époque au ministre de l’agriculture qui nous a concédé 80 hectares. Donc ça été relativement facile pour moi d’avoir une exploitation. Même jusqu’à présent c’est là que travaillons. Nous avons chacun environ 8 hectares. En dehors de cela, certains d’entre nous négocient des terrains avec les propriétaires terriens. Jusqu’ à présent à l’Est les jeunes n’ont pas beaucoup de difficultés à accéder à un lopin de terre contrairement Sapouy et Léo où les agro-businessmen sont en train d’accaparer les terres. L’aspect pécuniaire n’a pas encore pris le dessus à Fada. J’espère qu’ils (parlant des agro businessmen) ne vont pas m’entendre et commencer à faire main basse sur nos terres(Rires)

Agri-sahel  : Craignez-vous autant les agro- businessmen?  

Jules Zongo : Oui bien sûr. Parce que ce que nous constatons que lorsqu’on parle d’agro- businessmen, les gens ont tendance à croire que c’est lorsqu’ils vont prendre 30 à 50 hectare qu’il font de l’agro-business.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  Ils viennent acheter de grosses superficies et lorsqu’ils ont les papiers, ils n’exploitent pas. C’est pourquoi nous pensons d’ailleurs que l’agrobusiness doit être mieux défini. Et surtout qu’il ait un cahier des charges qui les obligent à suivre certaines conditions plutôt que d’aller borner des terres et disparaître. Certes, il y a quelques personnes qui ont de grandes superficies qu’ils exploitent et qui sont même des modèles. Mais ce sont des exploitants familiaux. Cependant, ceux-là qui viennent comme ça pour s’intégrer et faire de l’agriculture un business ne tiennent pas. En tous cas ils sont rares.

Agri-sahel  : Donc pour vous l’agrobusiness n’est pas rentable ?

Jules zongo : Je n’ai pas dit ça. Toutefois ce n’est pas évident. Car c’est exactement faire du commerce. J’ai acheté telle chose à tant de francs, il faut obligatoirement que je le revende pour gagner un bénéfice de deux ou trois fois plus. Or dans l’agriculture souvent ce n’est pas le cas. D’ailleurs ce n’est parce qu’on a les moyens qu’on peut réussir dans l’agriculture et souvent, ils n’ont pas de compétence techniques. Il y a une étude qui été menée par le RVCC avec le GRAF dans la région du centre sud et qui montre que ceux-là qui ont de gros moyens ne sont pas ceux réussissent. On peut voir dans une exploitation des gens qui ont deux ou trois tracteurs et bien d’autres investissements importants mais qui malheureusement qui n’arrive pas à rentabiliser. Pire, leurs rendements, comparés à ceux des exploitants familiaux, étaient en deçà des attentes. Les petits exploitants avaient de meilleurs résultats. Cela veut dire que ceux qui veulent faire l’agrobusiness doivent se former ou alors embaucher du personnel compétent. Et également il faut faire des investissements réfléchis .Sinon à la limite on pourrait penser que c’est tout simplement du blanchiment d’argent

Agri-sahel : Conformément aux engagements de Maputo, le gouvernement du Burkina Faso investi en moyenne 10% de son budget dans l’agriculture. En tant que producteur sentez-vous réellement ses efforts dans les champs ?

Jules Zongo : Tout en louant les efforts du gouvernement, nous disons qu’il reste encore beaucoup à faire. Pour un pays ou plus 80% de la population dépend de l’agriculture, même 14% c’est insignifiant. Pour que les producteurs puissent sentir réellement les efforts, il faut beaucoup plus que ça. L’Etat n’arrive pas couvrir les besoins des producteurs en intrants. Par exemple très peu de producteurs ont accès aux engrais subventionnés. On essaye de cibler les plus vulnérables pour donner les semences améliorées et les engrais. Certains producteurs qui gagnent les semences améliorées n’ont pas les moyens pour prendre l’engrais malgré la subvention. Or, pour que la semence améliorée puisse s’exprimer  il faut l’engrais. Il y a donc un problème d’efficacité.

Même pour le mode de distribution, la meilleure formule reste à trouver. Actuellement les organisations paysannes dont le rôle aussi est d’assurer un appui conseil à leurs membres ne sont pas responsabilisées dans la distribution des intrants. Pour nous, lorsqu’on appui un producteur au cours d’une année, il faudrait que l’année suivante cette personne puisse être à mesure d’acquérir les semences de bases avec ses propres moyens plutôt que d’attendre encore de l’aide. Or chaque fois c’est la même chose. Par exemple, les organisations professionnelles agricoles pourraient faire des achats groupés pour redistribuer à leurs producteurs. Dans le cas contraire tous les efforts de l’Etat pourraient être mis en cause, le jour où il viendrait à se retirer.

Entretien réalisé par Fatouma Sophie Ouattara

Sofifa2@yahoo.fr